요즘 전국 곳곳에서 ‘걷기 챌린지’가 활발하게 이어지고 있다. 간단한 걷기 앱부터 동네 주민센터에서 운영하는 모임까지, 다양한 방식으로 시민들이 일상에서 걷기를 실천하며 건강을 챙기는 모습이 눈에 띈다.
이처럼 걷기가 주목받는 배경에는 실천하기 쉽고 특별한 도구나 장소가 필요 없다는 이점이 있다. 또한 현대인의 바쁜 일상과 스마트폰 중심의 생활 환경에서, 몇 걸음 더 움직이자는 작은 도전이 건강 유지에 도움이 된다는 인식이 확산되고 있다.
중학교 교사 김유진(43) 씨는 “출근길 한 정거장 전에 내려서 걷거나, 점심 식사 후에는 동료들과 학교 주변을 걷는다”며, “앱을 통해 걸음 수를 확인하고 친구들과 누가 더 많이 걷는지 소소한 경쟁도 즐긴다”고 말했다.
최근에는 ‘1만 보 걷기’가 아닌 자신에게 맞는 목표를 세우는 것이 더 효과적이라는 의견도 많다. 오랜 기간 앉아 있는 사무직 직장인들은 5000~7000보를 목표로 시작하고, 익숙해지면 조금씩 늘려가는 것이 부담을 줄여준다.
실생활에 적용하는 걷기 습관 팁은 다음과 같다.
첫째, 큰 목표보다 ‘집 앞 산책’을 일상화한다. 하루 중 일정한 시간, 예를 들어 저녁 식사 후 20분 정도 집 근처를 걷는 것만으로도 움직임을 늘릴 수 있다.
둘째, 이동할 때 엘리베이터 대신 계단을 이용하거나, 쇼핑몰이나 공원에서 가족과 함께 이동 거리를 늘리는 등 자연스럽게 걷는 기회를 만든다.
셋째, 걷기 앱이나 스마트워치를 활용해 자신의 걸음 수를 기록하면 성취감과 재미를 동시에 느낄 수 있다. 지인들과 함께 목표를 공유하면 꾸준히 실천하는 데 큰 도움이 된다.
전문가들은 빠르거나 많이 걷는 것보다, 평소에 자주 움직이는 습관이 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 조언한다. 무엇보다 꾸준함이 중요하며, 자신의 일상에 맞는 방식으로 걷기를 생활화하는 것이 바람직하다.
새롭게 부는 걷기 열풍. 중요한 것은 무리하지 않고, 작은 실천부터 시작해 꾸준히 나만의 건강 루틴을 만들어가는 것이다.
